Fransa parlamentosunun alt kanadı Ulusal Meclis’teki oylamaya katılan vekillerin tamamının onayıylakabul edilen yeni yasa tasarısı, sadece “Siyah Kod”u değil, 17. ve 18. yüzyıllarda çeşitli Fransız sömürgelerinde köleliği düzenleyen tüm kraliyet fermanlarını da kapsıyor. Fransa’da kölelik 1848’de tamamen kaldırılmış; ancak resmen iptal edilmemiş ve Fransız hukukunda kalmayı sürdürmüştü. 60 maddelik “Siyah Kod”, sömürgelerdeki bir kölenin hayatını en katı kurallarla düzenliyordu. Özellikle 44. madde, bir insanı hukuken “menkul mal” olarak tanımlıyor, diğer maddeler de kaçmaya çalışan kölelere verilecek ağır cezaları ve işkenceleri meşrulaştırıyordu.
