ABD uzay dairesi NASA’nın 54 yıl sonraki ilk insanlı Ay yolculuğunu gerçekleştiren Artemis II ekibinden dört astronot, 10 Nisan cuma günü yerel saatle 17:07 sularında Dünya’ya döndü. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Jeremy Hansen adlı dört astronotu taşıyan Orion uzay aracı, 11 paraşütlük çok güçlü bir frenleme sistemi sayesinde ABD’nin Pasifik Okyanusu kıyısına başarılı bir iniş gerçekleştirdi. Askeri helikopterler, astronotları kapsüle bağlı şişme bir saldan alarak, donanma gemisi USS John P. Murtha’ya taşıdı. NASA Başkanı Jared Isaacman’ın kucaklayarak karşıladığı astronotlar, çok iyi olduklarını belirterek tekerlekli sandalyelere oturmayı reddettiler ve kendi başlarına yürüdüler. Uzayda yerçekimi olmadığı için Dünya’ya dönenler normalde bir süre destekle yürüyor. Artemis II ekibinin kendi başına yürümesi fiziksel kondisyonlarının iyi olduğunu gösterdi.
Tarih yazdılar
Artemis II mürettebatı 10 günlük yolculukları sırasında Ay yüzeyine ayak basmasa da Ay’ın karanlık yüzünü gören ilk insanlar olarak tarihe geçti. Ayrıca Dünya’dan 406 bin 771 km uzaklaşarak “insanlı bir aracın gittiği en uzak mesafe” rekorunu kırdılar. Sosyal medyadaki “Her şeyin film dekoru” olduğu şeklindeki komplo teorilerine rağmen NASA, bir sonraki aşamanın Ay’a kalıcı bir üs kurmak ve ardından Mars’a gitmek olduğunu yineledi.
Nasıl indiler?
Dört astronotu taşıyan Orion uzay kapsülü, Dünya’ya dönüşünü tamamen otomatik pilotta gerçekleştirdi. Atmosfere Mach 33 hızında, yani ses hızının 33 katı hızla giren araç, Güneş yüzeyinin sıcaklığının yarısı kadar olan 2 bin 800 derecelik kavurucu bir ısıya maruz kaldı. Kapsül, sürtünme nedeniyle oluşan kızgın plazma bulutu yüzünden 6 dakikalık bir iletişim kesintisi yaşadığında NASA’da nefesler tutuldu. Tüm gözler, Dünya’ya giriş sırasında binlerce dereceye dayanması gereken kapsülün hayati önem taşıyan ısı kalkanındaydı. 9 tonluk kapsül 6 dakikalık karanlıktan çıkıp, üstündeki devasa paraşütlerin açılmasıyla okyanusa 30 km hızla yumuşakiniş yaptığında sevinç çığlıkları duyuldu. Artemis II ekibini, ABD Başkanı Donald Trump da kutladı.
